不曉得大家看過日本的【草津溫泉感謝祭典】( くさつおんせんかんしゃさい )嗎？
這是為了對溫泉之神表達謝意的一個祭典，2012年是第67屆。杏子很幸運的在現場觀賞到了這個盛況。
話說8月1日我們在[草津溫泉 Now Rosort Hotel]飯店吃完晚餐後，立刻搭上飯店接駁車約六點20分左右抵達現場，發現早已人滿為患。
趁祭典開始前還有點時間杏子跑去了日本攤販前狂拍照。
越拍越過癮；也不管攤販的老闆給白眼，偶就幻想自己是名模到處站、到處狂拍啦(XD 吼~ 臉皮有夠厚的啦)。
還跟領隊一起去溫泉街上免費的足湯泡了5分鐘。話說這草津溫泉的溫度真的很高，雙腳一放進足湯後有種被燙熟的感覺 *__*。
別看我們臉上在笑，其實心中正在哀嚎。當時雙腳燙死啦(請看杏子隔壁的人抬起雙腳便知)
過沒多久時間一到，原本燈火通明的溫泉街上全都關掉了照明、頓時一片黑壓壓的。然後會場上開始播放介紹溫泉祭典的影片。
【溫泉感謝祭】是草津溫泉街一年之中最能製造活力的一場活動。祭典在湯畑前方的特設舞台舉行。
從前是在土用的丑の日、丑の刻舉行【入湯】儀式、祈禱今後一整年可以無病無災；之後改成了對溫泉感謝的形式一直流傳到現在。每年會從町民中選出女神、巫子、白丁來進行儀式。海報中的女神是第66屆的女神代表[山野香織]。
白丁 >>指在儀式中身穿白袍負責搬運東西、進行雜事者。
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＜ 8月1日的祭典行程如下 ＞
18:45湯善神参拝
19:00 草津温泉感謝祭開祭式
19:15 上州草津温泉噴火太鼓・草津踊り
21:00 温泉感謝祭式典「女神降臨」
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影片播放完了之後，只聽到一陣騷動一下子全部的人群都迅速移動到神社入口前的通路，靜靜觀賞女神現身於神社，然後緩慢地下來朝主舞台前進的身影。當天現場有超多的媒體在守候。
因為杏子是採訪人員所以可以進入視野較好的祭典主要活動區拍照。這一張很清楚地拍下了女神與巫子、和白丁們。
神之使者隊伍移動中。
查資料得知這裡的[巫子]由當地女國中生來扮演、[白丁]則全都由當地的小學男童所飾演。只見他們一臉嚴肅，我真覺得他們真的好厲害啊，若是杏子的話一定給他笑場哩。
看一下這一屆女神代表[酒井祐美]小姐的容貌吧。渾圓的臉型怎麼感覺跟上一屆的女神沒多大差別？XD
神的使者們緩緩登上主舞台。
儀式即將開始。會場周圍被洶湧人潮給團團包圍。
當司儀宣布儀式開始後，便在主舞台上舉行「女神源泉お汲み合わせの儀」、「女神源泉分湯の儀」、女神主要浴場「献湯」～地蔵の湯等儀式。巫子們與白丁們分別從４個源泉（白根山湯釜、万代、西の河原、湯畑）取出溫泉，一一放進同樣的木桶之中。
由於現場氣氛很莊嚴，加上舞台上的儀式進行速度非常緩慢，所以感覺好像過了非常久非常久。杏子因為是穿著浴衣踩著木屐坐在地上拍照，被渾身綁的像肉粽的我超不自在的；那漫長的等待真是要了我的老命呀 >_<。
之後女神再從集合了四處溫泉的木桶中，再分湯給各地區的入浴場。
舞台上的儀式結束後，女神前往『地蔵の湯』去做【分湯】的儀式。
正在等待女神下來的白丁們。小男孩們露出無邪的表情，好可愛啊。
很幸運地拍到了移動中的女神，眼神有對到焦喔。
隨後女神上了轎子移動。
現場的觀客們有的跟著隊伍行走，繼續前往下一個地點觀賞儀式。
祭典結束後杏子跟一同前往採訪的記者&相關人士合影。
回飯店已經快10點了。在外面採訪了一整天老實說粉累人。杏子在個人湯屋泡了一個好舒服的湯喔。不用去大浴場人擠人超讚的!(PS:此湯屋需要另外付費)
祭典在八月二日還有精彩行程，可惜我們因為要趕往其他地方採訪就沒有跟去觀賞。草津溫泉真的是一個非常棒的溫泉鄉。秋天到了想泡個好湯嗎？那就來草津溫泉吧。
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