日本千葉縣必遊！市原象之國

到象之國和大象做朋友

你看過「星星少年」（星になった少年）這部電影嗎？這是改編於坂本小百合女士所著的「小象Randy與變成星星的少年」一書、在2005年上映後於日本國內造成話題的一部電影。

坂本女士的父親是一位美國軍人，在二戰結束後第四年於美軍基地與日本女性員工結婚、卻在小白合出生的兩個月後便離開了日本。當時只留下一張照片，因此她對自己的父親毫無印象。三十多年前曾一度訪美尋父卻沒有結果、後來她與伙伴一起經營的動物製作公司開始上了軌道，在籌辦許多動物表演之後，她便決定要設立日本國內唯一的大象主題樂園「勝浦大象樂園」。

說來令人感到惋惜，在籌備期間她的長男於二十歲時因交通事故去世。冷靜思痛之後她報名某個電視綜藝節目尋人的單元，讓製作單位替她去找尋生父。沒想到一查之下才得知父親竟早在40多年前便已去世。而巧的是父親的生日與長男的忌日竟是十一月十日同一天，她認為這是她兒子給她的引導。之後這部紀念哲夢前往泰國去學習馴象師的真實記錄小說被拍成電影、造成相當大的迴響。

眼看著自己的兒子如此喜歡大象，而當時日本卻從來都沒有一個屬於大象的主題樂園，所以打造一個大象專屬樂園是坂本女士毫不猶豫就去付諸於行動的一個理想。在她的理念中，她打算把這裡當作成讓退休的老象們的棲身之所，也同時希望這裡能成為大象們的別墅。因為她的堅持與熱情，很快地打響了知名度，而象之國之成功也讓千葉縣市原市這個地方名聲大噪。

說起象之國的特色便是能讓人與大象做近距離的接觸。從很受遊客歡迎的抱象鼻拍紀念照、還有餵大象吃點心活動等便能看出大家其實都很喜歡跟大象親近。不怕高的人可以去享受騎大象的樂趣，還有你絕對不能錯過精彩的大象秀。看著大象們隨音樂跳舞、或是用牠的大腳演奏樂器、倒立、半座、跨人、用長鼻子替小朋友戴上帽子、拿日幣買東西等表演動作與表情超逗趣的。

尤其是當我目睹大象用象鼻捲著畫筆，煞有其事地不斷地塗著畫紙，不到三分鐘便完成一幅畫作時真是教我嘆為觀止。可謂是：大象的身軀雖然巨大卻有其可愛與純真的一面啊。所以，當你覺得心情不太好、想要放鬆的時候，不妨來象之國走一趟讓這些可愛的大象們來治癒你的心靈吧！

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＜　★ 此篇文章擷取於 東京流行通訊　2011年5月20日第十八號(總第297期)★　＞

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