把神明戴著走
每次到日本旅遊只要有去當地的神社參拜，我一定會請一個護身符帶回家。把護身符送給親友的話，更能傳達給對方關懷之意。我想這世界上沒有護身符還要來的更有意義的禮物了。
日本的護身符都製作的相當漂亮，大多是用顏色鮮豔、發亮的錦布製成一個保護袋，袋內放有加持過的符在其中。袋上都電繡有美麗的圖案與該神社的名字，也因此把護身符回家順帶也替自己做了一次旅行的紀錄。
為因應大量需求，近年來日本全國各地神社的護身符大多是委託專門的廠商製造，購入後放在神明前祭拜後再提供給香客。我就曾在拜訪京都某公司時，看見辦公室現場展示著各式各樣的護身符時被嚇了一跳哩。不過也有例外，像伊勢神宮的神宮內所提供的符便是由符製作部（奉製所）所製成的。
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這護身符的尺寸有大有小，有加了吸盤與防水塑膠套，可吊掛在車內或屋中的大型護身符、也有放在身上攜帶用的小型護身符。雖明知護身符應該要擺放在身邊才有護身的意義，但我卻都捨不得拿來使用。在我家中設有一個擺放護身符專用的箱子，裡面放了滿滿來自日本全國各地的護身符。沒錯，我把護身符當作神聖的收藏品一直小心翼翼地保存著，三不五時才拿出來欣賞。只有一次我因好奇打開了某護身符的袋子，看見裡面真的有一張符。原來在從前雖然護身符的花樣沒有這麼多，但為了避免內符的正面被看見會招來災害，日本人會用錦布或厚紙從左右將符包住，中間再用繩子繫緊。順帶一提把符放在緊密的袋中據說是為了將神力集中存放在一起的緣故。
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日本人對護身符的依賴心算是嚴重的吧？在網路上介紹有各種護身符袋的製作方法不說，只要拿著知名神社的護身符，等於是給當事人打了一針強心劑。也因此考試期間保佑學業、合格的神社就會被一堆應考生擠得水洩不通。護身符的效能原先大都是用來避邪、除厄運、保佑交通安全、考試合格、戀愛運、財運上升、生意興隆、身體健康與安產、就業順利等。最近竟還出現保佑成為美人、運動、棒球的種類，在奈良的東大寺我還發現一個寵物御守，專門保佑動物的護身符哩。
若有可能的話我希望今後可以推出給熬夜族專用的「護肝」護身符、或給愛美人士專用的「減肥成功」護身符，以及給應酬多的上班族專用的「千杯不醉」護身符等(笑)。除了傳統花樣之外，配合流行趨勢例如去年曾推出的坂本龍馬頭像護身符，以及可愛的卡通人物圖案護身符也深受觀光客好評哩。下次你到日本神社參拜時別忘了買一個護身符送給自己喔。
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★這篇文章擷取於 東京流行通訊 2011年10月28日 第四十號(總第319期)
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