節約の達人！今日はフリー・ペーパーをもらいましたか！？
日本は本当に広告の世界です。どこへ行っても、目に入るのは広告ばかりです。私は最近になって、ようやくこの恐ろしい事実に気が付きました。どうして恐ろしいかって？だって、広告がこんなにどこにでも入り込めるものだとは知らなかったんですもの！ほんとですよ！目で見ることができるすべての場所が、ぜ～んぶ広告なんです。
例えば、日本人が毎日乗る電車で、車両の中がポスターだらけなのはもちろんですが、つり革の紐にも小さな広告が貼り付けてあります。駅のホームに立てば、そこここに大きな広告ボードがあり、駅の売店は（売店自身も含めて）広告だらけなのです。レストランに食事に行って、トイレに入ったら、トイレの壁には支店の広告がいっぱいでした……（汗）。
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日本は本当に広告の世界です。どこへ行っても、目に入るのは広告ばかりです。私は最近になって、ようやくこの恐ろしい事実に気が付きました。どうして恐ろしいかって？だって、広告がこんなにどこにでも入り込めるものだとは知らなかったんですもの！ほんとですよ！目で見ることができるすべての場所が、ぜ～んぶ広告なんです。
例えば、日本人が毎日乗る電車で、車両の中がポスターだらけなのはもちろんですが、つり革の紐にも小さな広告が貼り付けてあります。駅のホームに立てば、そこここに大きな広告ボードがあり、駅の売店は（売店自身も含めて）広告だらけなのです。レストランに食事に行って、トイレに入ったら、トイレの壁には支店の広告がいっぱいでした……（汗）。
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以前、聖地巡礼のような気分で日本に行き始めた頃は、たくさんの広告を一度に見られてとても興奮したものです。しかも広告に登場するのは人気絶頂のスターばかり。熱烈なファンたちにとっては、こうした広告のビラはまるで天から落ちてきたプレゼントのようなものでした…。
渋谷や銀座を歩くと、ビル全体がテレビスクリーンになっていて、いろいろな広告が絶え間なく流されています。これを見たとたんに、「東京はやっぱり国際的な大都会なのだなあ」と田舎者が都会人を見る時のような錯覚に陥ったものです。また歩いていると、無料のティッシュや団扇などがもらえて、そこにはもちろんたくさんの広告が印刷されています（ちょっとエッチなのもあったりして…）。
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広告と言えば、私が最も感心したのはフリー・ペーパーです。元々は駅に置かれている誰でも取ってよい薄っぺらい冊子で、ショップやレストランの優待券専門のものや、求人情報誌などでした。その後、広告がどんどん増えて、ページ数も多くなり、区域を分けて定期的に刊行されるようになりました。
毎週、棚に置かれるとすぐに道行く人々に持っていかれ、大変な人気です。「無料の誘惑には誰も勝てない」という昔からの法則は、間違っていませんね。実は、私はこうした優待券のついた無料情報誌の発明に、とても感心しているんです。天才じゃないでしょうか？こんな特殊な広告手段を思いつくなんて。日本生活情報誌協会（JAFNA）の2009年の調査報告によれば、現在日本の無料情報誌は1300種以上あり、総発行数は3億3766万冊だそうです！このデータには驚かされます！
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でも私が最も引きつけられるのは、もちろん雑誌についている優待券です。この不景気の時代に、買い物で払うお金を節約できれば、「稼いだ」のと同じですよね。
ですから、日本へ観光に行ったら、時間を作って「無料情報誌」を取りに行き、優待券を使って買い物をするのはとても重要なことなのです！みなさんにも、お薦めします！
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この文章は東京流行通訊2010年10月8日第36号（通巻第235号）より
